Het overgrote deel van de bevolking is Nederlands Hervormd, dat is sinds de Reformatie in 1608 zo geweest, daarvoor was men Rooms Katoliek. Slechts een enkele bewoner kerkt buiten IJhorst, daar tegenover blijkt dat in de laatste jaren van de twintigste eeuw, steeds meer mensen van buiten IJhorst de kerk hier bezoeken. Vanaf 1242 staat er een kerk in IJhorst.
In IJhorst is één Openbare Lagere School en er is nooit een Bijzondere School geweest. Het komt dan ook zelden voor dat ouders de kinderen naar een school buiten het dorp brengen.In 1807 kwam het eerste schooltje in IJhorst,die in 1840 plaats maakte voor een nieuwe school.Deze heeft er gestaan tot 1904,er kwam een 3-klassige school voor in de plaats,waarvan de eerste steen werd gelegd door Burg.v.Wijngaarden en de Wethouders Kuiers en KLomp.In 1923 werd er een 4-de lokaal bij gebouwd en in 1975 kwam ook het einde voor deze school. Enkele jaren later heeft de gemeente de school afgebroken en verdween er een oud gebouw uit het beeld van de historische kerkbuurt, tot spijt van de IJhorster bevolking.
Van die zelfde bevolking van IJhorst wordt gezegd dat ze Overijsselse Drenten zijn, terwijl ze toch tot de gemeente Staphorst behoren. Dit gezegde berust wel op een zekere zin van waarheid, IJhorst is en was cultureel en economisch meer verbonden met het naburige De Wijk.
Ook had de IJhorster bevolking een andere geloofsovertuiging dan de bewoners van de beide andere kerkdorpen in dezelfde gemeente. Bovendien vormden IJhorst en De Wijk al vanaf het begin dat er een kerk in IJhorst stond, één kerkelijke gemeente. Bijzonder is dat er in 1949 een onderzoek is geweest naar de wenselijkheid van een grenswijziging tussen de gemeenten De Wijk en Staphorst.
Van het gemeentebestuur der gemeete DeWijk is het verzoek ontvangen een rapport samen te stellen omtrent de wenselijkheid van een wijziging van de zuidelijke grens dezer gemeente met Staphorst, tevens deel uitmakend van de grens tussen de provincies Drente en Overijssel,
in dier voege dat de toekomstige grens tussen beide gemeenten dezelfde zal worden als de bestaande grens tussen de kerkelijke gemeenten IJhorst – De Wijk, Staphorst en Avereest.
De huidige grens tussen beide gemeenten en provincies wordt gevormd door het riviertje de Reest. De grens der kerkelijke gemeente IJhorst – De Wijk wordt zuidelijk vanaf de grens der gemeente Avereest gevormd door de van Wijngaardenstraat en zet zich op het punt, waar deze weg naar het noorden buigt, voort in noord-westelijke richting, kiest daarbij noordelijk van de Leijen de weg Staphorst – Halfweg, dan komt men bij de Lankhorst – Staphorst bij de bestaande gemeente- en provincie grens.
In het onderhavige gebied zijn de navolgende onderdelen der gemeente Staphorst gelegen :
Lankhorst (gedeeltelijk), Halfweg, IJhorst, De Witte Bergen met de verspreide bebouwing in dit z.g. Reestgebied , een gedeelte der Staphorster Landen en een gedeelte van het tevens Avereest gelegen Westerhuizingerveld.
De basis voor een grenswijziging tussen de gemeenten kan slecht zijn het motief dat streekontwikkeling, in de laatste instantie de welvaart der in het gebied woonachtige individuen, hiermede gebaat is. Hierbij rijst dus de vraag of de voorgestelde grenswijziging
de streekontwikkeling zowel sociaal als economisch ten goede zal komen
Teneinde objectief te kunnen bepalen in hoeverre deze grenswijziging aan het gestelde doel zal kunnen beantwoorden, zal als uitgangspunt van het onderzoek genomen moeten worden de bevolking en de bestaansbronnen dezer bevolking, met name in de gemeenten De Wijk en Staphorst en in het onderhavige gebied der grenswijziging in het bijzonder.
Om niet verder in details te treden over het rapport van tien bladzijden, nog wel even een samenvatting van de eind conclusie:
In het voorgaande is na gegaan in hoeverre het voor de ontwikkeling der streek in sociaal en economisch opzicht wenselijk is dat de grens tussen de gemeenten De Wijk en Staphorst, thans gevormd door het riviertje de Reest, zuidelijk verlegd zal worden, in die zin, dat de grens der kerkelijke gemeente IJhorst – De Wijk de grens tussen de beide gemeenten zal gaan vormen, waardoor IJhorst en omgeving dan tot het grondgebied der gemeente De Wijk zou gaan behoren. De demografische verhoudingen en bestaansbronnen in het betrokken grensgebied en De Wijk blijken weinig uiteen te lopen. De bevolking van IJhorst en omgeving onderhoud een sterk maatschappelijk contact met De Wijk, terwijl ook in economisch opzicht beide delen met elkaar vergroeid zijn. De administratieve grens schijnt voor het sociale contact geen bezwaar op te leveren, terwijl voor het economisch leven van IJhorst en omgeving onder de huidige omstandigheden, mede in aanmerking genomen het beleid van het gemeentebestuur van Staphorst van de laatste jaren geen termen aanwezig zijn, welke een samenvoeging in dit gebied bij de De Wijk thans wenselijk zou maken.
In planalogisch opzicht zijn er evenmin motieven aan te voeren, welke voor een wijziging der gemeentegrens tussen de gemeenten De Wijk en Staphorst zouden pleiten, dit juist in tegenstelling met de bestaande grens tussen de gemeenten Meppel en Staphorst.